故宫博物院于2014年12月开始, 在淡季每月第一个星期三试行“主题免费开放日”，以此引导部分观众避开高峰期，获得更好的参观环境与文化氛围, 同时培养观众网上预约的习惯，进一步发挥故宫博物院服务公众、文化传播、社会教育等博物馆职能。目前针对教师和大专院校学生的主题免费日已经试行,3899名教师和1126名大专院校学生在免费日前来参观,反响良好。
2015年2月4日，故宫博物院将对现役军人和公安民警实行免费开放。请免费参观群体登录故宫博物院门票预售系统进行预约，网址为：http://gugong.228.com.cn，咨询电话:4006-228-228。预约实行实名制，本人只能申请1张大门票（不包括珍宝馆、钟表馆）。预约时间为2015年1月25日至2月3日。
